Η γιορτή του Αγίου Νικολάου (saint Nicolas)είναι αφιερωμένη κυρίως στα παιδιά και αναφέρεται στον Άγιο Νικόλαο των Μύρων. Είναι μία παμπάλαιη παράδοση σε πολλές περιφέρειες της Γαλλίας και αναβιώνει κάθε χρόνο στις 6 Δεκεμβρίου.
Την νύχτα της 5ης προς 6η Δεκεμβρίου, σύμφωνα με την παράδοση, εμφανίζεται ο Άγιος Νικόλαος στα σπίτια για να φέρει δώρα και κεράσματα για τα καλά παιδιά: αποξηραμένα φρούτα, μήλα, γλυκά, καραμέλες, σοκολάτες και ένα μεγάλο μελόψωμο.
Σε πολλές πόλεις της Γαλλίας στις 6 Δεκεμβρίου ο άγιος Νικόλαος παρελαύνει στους δρόμους. Παρουσιάζεται μεγαλοπρεπής και συχνά συνοδεύεται από τον Περ Φουτάρ, που συμπεριφέρεται σαν ακροβάτης ή κλόουν κάνοντας αστεία.
Ο Περ Φουτάρ φοράει ένα μακρύ μαύρο παλτό με μια μεγάλη κουκούλα και μεγάλες μπότες και μερικές φορές κρατά ένα μαστίγιο και μια τσάντα. Ο ρόλος του δεν είναι ο καλύτερος, δεδομένου ότι απειλεί να μοιράσει ξυλιές στα παιδιά που ήταν άτακτα όλο τον προηγούμενο χρόνο και μοιράζει μερικές φορές άνθρακα, πατάτες και κρεμμύδια. Σταδιακά, ο ρόλος του έγινε πιο συγκαταβατικός. Ορισμένες πρόσφατες παραδόσεις τον παρουσιάζουν σαν βοηθό του Αγίου Νικολάου στη διανομή των δώρων και των γλυκών.
Μύθοι και ιστορία
Ο Άγιος Νικόλαος ήταν ιδιαίτερα γνωστός και δημοφιλής για το φιλανθρωπικό του έργο. Ο ίδιος προερχόταν από μια πολύ πλούσια οικογένεια και η γενναιοδωρία του τον οδήγησε να μοιραστεί όλη του την περιουσία με τους συνανθρώπους του που είχαν λιγότερη τύχη στη ζωή. Επίσης, σύμφωνα πάντα με τις παραδόσεις, είχε και μαγικές ιδιότητες.
Ο Άγιος Νικόλαος πέθανε το 330 μ.Χ. (κατ’ άλλους το 345 ή 352 μ.Χ.) και θάφτηκε στη Μύρα.
Εκατοντάδες χρόνια αργότερα, συγκεκριμένα τον 11ο αιώνα, στρατιώτες από την Ιταλία μετέφεραν τα λείψανα του Αγίου στη χώρα τους, όπου έχτισαν και έναν Ιερό Ναό προς τιμή του, στη Νότια Ιταλία, σ' ένα λιμανάκι με το όνομα Μπάρι. Με την πάροδο των χρόνων, προσκυνητές απ’ όλο τον κόσμο ταξίδευαν στο εκκλησάκι, μεταφέροντας έτσι το θρύλο του Αγίου πίσω στις πατρίδες τους. Καθώς τα χρόνια περνούσαν, η ιστορία του Αγίου Νικολάου εξαπλωνόταν, παίρνοντας άλλες διαστάσεις από χώρα σε χώρα.
Έτσι, κατά το 12ο αιώνα, η 6η Δεκεμβρίου, οπότε γιορτάζει το όνομα του Αγίου Νικολάου, καθιερώθηκε στην Ευρώπη ως ημέρα φιλανθρωπιών. Επίσης, στη Γερμανία, τη Γαλλία και την Ολλανδία γιόρταζαν πάντα την 6η Δεκεμβρίου σαν θρησκευτική εορτή και έδιναν δώρα στα παιδιά τους αλλά και τους φτωχούς.
Όπως όλοι οι μύθοι, έτσι και αυτός που αναφέρεται στον Saint-Nicolas έχει μια βάση ιστορικής αλήθειας. Ο Άγιος Νικόλαος (270-345), επίσκοπος των Μύρων πέτυχε να δοθεί χάρη και να σωθούν τρεις αξιωματούχοι καταδικασμένοι από τον αυτοκράτορα.
Με το πέρασμα των χρόνων, οι αξιωματούχοι έγιναν τρία παιδιά, ο αυτοκράτορας ένας χασάπης και η φυλακή ένα πιθάρι...
Με το πέρασμα των χρόνων, οι αξιωματούχοι έγιναν τρία παιδιά, ο αυτοκράτορας ένας χασάπης και η φυλακή ένα πιθάρι...
Πηγή:
https://fr.wikipedia.org/wiki/P%C3%A8re_Fouettard
https://www.ispania.gr/arthra/diafora/
https://fr.wikipedia.org/wiki/P%C3%A8re_Fouettard
https://www.ispania.gr/arthra/diafora/