Τα Ηλύσια Πεδία και η Αψίδα του Θριάμβου
Η λεωφόρος των Ηλυσίων Πεδίων (Avenue des Champs-Élysées) ή - όπως την αποκαλούν οι Παριζιάνοι - τα «Πεδία» είναι η πιο εμπορική αλλά και η πιο ακριβή λεωφόρος της Ευρώπης. Το πλάτος της φτάνει τα 71 μέτρα και εκτείνεται σε μήκος δύο χιλιομέτρων, από την πλατεία Κονκόρντ (Place de la Concorde) μέχρι την πλατεία Σαρλ ντε Γωλ (Place Charles-de-Gaulle, παλιά Place de l’Étoile), όπου βρίσκεται η Αψίδα του Θριάμβου. Κατά τη διαδρομή υπάρχουν πολυτελή καταστήματα, θέατρα, ξενοδοχεία, κινηματογράφοι αλλά και πολλά εστιατόρια και καφέ.
Στην κυκλική πλατεία Σαρλ ντε Γκωλ συγκλίνουν δώδεκα μεγάλες λεωφόροι της πόλης, οι οποίες χαράχτηκαν το 19ο αιώνα με την προτροπή του βαρόνου Ζωρζ Εζέν Οσμάν. Οι λεωφόροι αυτές σχηματίζουν γύρω από την πλατεία ένα αστέρι, γι' αυτό και η πλατεία ονομάστηκε αρχικά πλατεία του Άστρου (place de l’Étoile). Η γνωστότερη από τις λεωφόρους αυτές είναι η Λεωφόρος Ηλυσίων Πεδίων (Avenue des Champs-Elysees), η οποία την συνδέει με την πλατεία Κονκόρντ (place de la Concorde), σε απόσταση 2,2 χιλιομέτρων.
Το όνομά της προέρχεται από την ελληνική μυθολογία, όπου τα «Ηλύσια Πεδία» αποτελούσαν τμήμα του Άδη και ήταν ο τελικός προορισμός της ψυχής των ηρώων και των ενάρετων. Η σημερινή της μορφή υλοποιήθηκε το 1838 από τον Γάλλο αρχιτέκτονα Ignaz Hittorf, ο οποίος, μάλιστα, έφτιαξε πεζοδρόμια και εγκατέστησε βρύσες και φανούς αερίου. Μέχρι το 1900 η περιοχή «πλημμύρισε» καταστήματα, ρεστοράν και ξενοδοχεία, ενώ ο τελευταίος επανασχεδιασμός της λεωφόρου πραγματοποιήθηκε το 1994 από τον Bernard Huet. Προστέθηκαν επιπλέον πεζόδρομοι, δημιουργήθηκαν υπόγειοι χώροι στάθμευσης και φυτεύτηκαν νέα δέντρα.
Στο τέρμα της λεωφόρου των Ηλυσίων Πεδίων, στην πλατεία Σαρλ ντε Γκολ, δεσπόζει μία από τις πιο διάσημες αψίδες του κόσμου, ο σχεδιασμός της οποίας βασίζεται στην Αψίδα του Τίτου στη Ρώμη. Η περίφημη Αψίδα του Θριάμβου (Arc de Triomphe) ορθώθηκε το 1806 από το Ναπολέοντα για τον εορτασμό των νικών του, και συγκεκριμένα τη νίκη στο Αούστερλιτς, και ολοκληρώθηκε το 1836.
Το ύψος της φτάνει τα 50 μέτρα και στην επιφάνειά της είναι χαραγμένα τα ονόματα των νικών των γαλλικών στρατευμάτων αλλά και των 558 στρατηγών που διοίκησαν τα γαλλικά στρατεύματα κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ναπολέοντα (τα υπογραμμισμένα ονόματα καταδεικνύουν όσους από αυτούς έπεσαν σε μάχες). Στο Μνημείο του Άγνωστου Στρατιώτη, η φλόγα άναψε για πρώτη φορά το 1921 εις μνήμην των πεσόντων του Α' Παγκοσμίου Πολέμου.
Η αψίδα αποτελεί εθνικό μνημείο - σύμβολο της γαλλικής φιλοπατρίας και από αυτήν ξεκινά πάντα η παρέλαση της Γαλλικής Εθνικής Επετείου της 14ης Ιουλίου.
Ανεβαίνοντας τα 288 σκαλοπάτια μέχρι την κορυφή, μπορούμε να θαυμάσουμε την υπέροχη θέα των Ηλυσίων Πεδίων.
Ανεβαίνοντας τα 288 σκαλοπάτια μέχρι την κορυφή, μπορούμε να θαυμάσουμε την υπέροχη θέα των Ηλυσίων Πεδίων.
Πηγή: wikipedia και pameparisi.gr