Βερσαλίες
Το ανάκτορο των Βερσαλλιών βρίσκεται 30 χιλιόμετρα έξω από το Παρίσι, στην ομώνυμη πόλη των Βερσαλλιών, η οποία ήταν πρωτεύουσα της Γαλλίας από το 1682 έως το 1789. Αρχικά ήταν ένα μικρό παλάτι, που χρησίμευε για κυνηγετικό περίπτερο. Από το 1660 επεκτάθηκε από τον βασιλιά Λουδοβίκο το 14ο, με σκοπό να αποτελέσει ένα από τα πολυτελέστερα παλάτια της Ευρώπης.
Το ανάκτορο και το πάρκο χαρακτηρίστηκαν Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO το 1979.
Το ανάκτορο κατασκευάστηκε από τους αρχιτέκτονες Λουί Λε Βω και Ζυλ-Αρντουάν-Μανσάρ. Αποτελείται από το κυρίως μέρος, όπου διέμενε η βασιλική οικογένεια και άλλες δύο πτέρυγες που φιλοξενούνταν οι ευγενείς, ο κλήρος και οι υπουργοί. Στο κέντρο του κτηρίου βρίσκεται η περίφημη Αίθουσα των Κατόπτρων, μήκους 70 μέτρων, διακοσμημένη με πανάκριβα κρύσταλλα, κεριά και καθρέφτες. Στις οροφές και στους τοίχους δεσπόζουν τοιχογραφίες και έργα τέχνης των πιο διάσημων καλλιτεχνών της περιόδου.
Παράλληλα στην Αίθουσα των Καθρεφτών βρίσκονται τα βασιλικά διαμερίσματα, με τοιχογραφίες και πίνακες ζωγραφικής με θεματολογία από την ελληνική μυθολογία. Τα δωμάτια αυτά φέρουν αντίστοιχα ονόματα όπως Δωμάτιο του Ηρακλή, Σαλόνι της Αφροδίτης κτλ.
Πίσω ακριβώς από το ανάκτορο, σε μια έκταση 800 εκταρίων σε τρία επίπεδα, βρίσκονται οι Κήποι των Βερσαλλιών.
Οι Κήποι των Βερσαλλιών διαμορφώθηκαν το 1680 από τον περίφημο βοτανολόγο, ζωγράφο και αρχιτέκτονα τοπίου Αντρέ Λε Νοτρ και έφτασαν στη σημερινή τους μορφή μετά από διάφορες επεμβάσεις και επεκτάσεις που έγιναν κατά τη διάρκεια των αιώνων.
Για την άρδευση των Κήπων χρησιμοποιούσαν την καινοτόμα για την εποχή της «μηχανή Μαρλί», μέσω της οποίας τα νερά του Σηκουάνα διοχετεύονταν σε όλα τα σημεία. 42 χιλιόμετρα διαδρόμων διατρέχουν τους Κήπους, 370 αγάλματα και 55 σιντριβάνια δεσπόζουν ανάμεσα στα δέντρα και τα φυτά, ενώ περίπου 150.000 και πλέον γλάστρες ανανεώνονται κάθε χρόνο έτσι ώστε να έχουν συνέχεια λουλούδια.
Οι Κήποι των Βερσαλλιών κοσμούνται από σημαντικά έργα τέχνης, γλυπτά και σιντριβάνια – διακρίνονται η «Κρήνη του Απόλλωνα», που θεωρείται το πιο μεγαλοπρεπές σιντριβάνι των Κήπων, η «Κρήνη της Λητούς» αλλά και το «Μεσημβρινό Παρτέρι», σε όλα τα σιντριβάνια και τα αγάλματα είναι αποτυπωμένη η ελληνική μυθολογία.
Παντού στους Κήπους υπάρχουν δεντροστοιχίες, περίτεχνοι σχηματισμοί φυτών, δαιδαλώδεις διάδρομοι, πολλά αρωματικά δέντρα και λιμνούλες. Άλλα κτήρια στο χώρο είναι η Ορανζερί (μεγάλο θερμοκήπιο), το Μεγάλο Τριανόν (φτιαγμένο εξ ολοκλήρου από πορσελάνη) και το Μικρό Τριανόν, δύο εντυπωσιακά κτήρια που κατασκευάστηκαν για να προσφέρουν στιγμές ξεκούρασης στη βασιλική οικογένεια.
Η ζωή στις Βερσαλλίες υπό τον Βασιλιά Ήλιο (1643-1715)
Το παλάτι των Βερσαλλιών ήταν το θέατρο στο οποίο διαδραματιζόταν η ζωή της γαλλικής βασιλικής αυλής, που είχε γίνει πρότυπο και για τις υπόλοιπες ευρωπαϊκές βασιλικές αυλές. Σχεδόν κάθε μέρα διοργανώνονταν φαντασμαγορικές γιορτές, οι οποίες κόστιζαν πανάκριβα.
Από τον Οκτώβριο και ως το Πάσχα, κάθε Δευτέρα, Τετάρτη και Πέμπτη δημιουργήθηκαν ξεχωριστά απογεύματα αφιερωμένα από τις 7 ως τις 10 το βράδυ σε χορούς, μασκέ πάρτι, γεύματα και χαρτοπαιξία. Η αίθουσα του Απόλλωνα ήταν η αίθουσα για μουσική και χορό, ενώ στην αίθουσα του Ερμή παίζονταν υπέρογκα χρηματικά ποσά σε τυχερά παιχνίδια. Στο σαλόνι της Άρτεμης εγκαταστάθηκε ένα τεράστιο τραπέζι για μπιλιάρδο. Στο σαλόνι της Αφροδίτης βρίσκονταν 3 μπουφέδες με φαγητά και γλυκά. Σύμφωνα με τις μαρτυρίες, τα ποσά που χάνονταν στον τζόγο ήταν πρωτοφανή. Πολλές μαρτυρίες μας λένε για τον απέραντο πλούτο σ' αυτές τις γιορτές, καθώς και για τα πανάκριβα ρούχα. Ο διάσημος θεατρικός συγγραφέας Μολιέρος ήταν ο κύριος διοργανωτής των διασκεδάσεων της βασιλικής αυλής μέχρι το 1673.
Το 1673 διοργανώθηκαν οι Μεγάλες Γιορτές, στο απόγειο της Βασιλείας του Μεγάλου Βασιλιά. Ολόκληρη η Ευρώπη παρακολουθούσε έκπληκτη τον πλούτο που επιδείχτηκε αυτές τις 6 μέρες που διήρκεσαν οι γιορτές. Θεατρικές παραστάσεις, όπερες, μπαλέτα, χοροί μεταμφιεσμένων, βόλτες στα κανάλια των Βερσαλλιών με χρυσές βάρκες, παρελάσεις αλόγων και ξένων πρεσβειών, γεύματα, από τα οποία το Μεγάλο Γεύμα, που είναι ανεπανάληπτο στην Ιστορία: 300 πορσελάνινα πιάτα με φρούτα, 600 ποτήρια γεμάτα κρασί και λικέρ, φρούτα από την Αφρική μέχρι την Ινδία, ακόμη και παγωτό.
Το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα της πολυτέλειας του Βασιλιά Ήλιου, είναι ότι ένα χρόνο πριν πεθάνει, το 1714, υποδέχτηκε τους πρεσβευτές του Σιάμ στις Βερσαλλίες, φορώντας ένα κοστούμι γεμάτο από διαμάντια, το οποίο ζύγιζε μόνο του 20 κιλά. Υπολογίζεται ότι κόστισε 12.500.000 λίβρες, δηλαδή 2.500.000 δολάρια!
Γαλλική επανάσταση
Τον Οκτώβριο του 1789, στην αρχή της Γαλλικής επανάστασης, το πλήθος έκανε έφοδο στο παλάτι και η βασιλική οικογένεια μεταφέρθηκε αναγκαστικά στο Παρίσι. Το 1837, σε μια πτέρυγα του ανακτόρου δημιουργήθηκε το Μουσείο Γαλλικής Ιστορίας.
Πηγή: www.pameparisi.gr και wikipedia